如何早期发现肝癌？是很多人迫切想知道的问题。有人问到：能否从肝癌的早期临床症状来发现肝癌？然而，非常遗憾地告诉大家，肝癌的流行病学调查表明，肝癌早期根本没有任何典型症状，而到出现了典型的肝癌临床表现时，又往往是肝癌晚期了。这也就是为什么肝癌会被称为“癌中之王”的原因。
但话又说回来，肝癌的发生，并不是一天形成的，它要有比较长的时间，才能有正常的肝细胞进展恶变为肝癌细胞。并且肝癌发病，也有它自身特定的规律的。这些也我们早期发现肝癌提供了帮助。下面我就为大家介绍如何早期发现肝癌的秘密。
肝病肝癌发病，往往是在特殊人群中发病，或在有基础肝病的人身上发病。
病毒性肝炎患者，就是最常见会得肝癌的人群。其中乙型病毒性肝炎患者，是我国肝癌患者的主要发病人群，它的肝癌发病，是通过HBV的DNA序列和人体肝细胞的基因序列同时被破坏或发生重新整合，使癌基因激活和抑癌基因失活，从而发生肝细胞癌变的。而欧美国家的肝癌患者，则多是在丙型病毒性肝炎患者身上发生，它的发病，是丙型肝炎病毒通过积累基因突变，破坏细胞增殖的动态平衡，导致肝细胞癌变的。
肝硬化疾病，导致肝癌发病危险程度最高的疾病。文献研究发现，85%-95%的肝细胞癌患者有肝硬化背景。来自日本的研究显示，肝硬化增生结节进展为肝癌的1、3、5年累积发生率为3.3%、9.7%、12.4%，低级别不典型增生结节患者进展为肝癌的1、3、5年累积发生率为12.6%、30.2%、36.6%，高级别不典型增生结节进展为肝癌的1、3、5年累积发生率分别为46.2%、61.5%、80.8%。而病毒性肝炎、肝吸虫病、血吸虫病、酒精性肝炎、非酒精性脂肪肝炎等会导致肝硬化的疾病，也会随着它们导致的肝硬化病变进展程度，而不断增加得肝癌的发病风险。
肝硬化长期不洁饮食习惯的人，也是肝癌的高危人群。比如，长期进食黄曲霉毒素污染的食物，或进食包含黄曲霉毒素的粮食或粮食饲养的禽畜的人。又比如长期饮用污染水源、藻类异常繁殖的河沟水的人。他们都是容易得肝癌的人。
还有，就是长期接触亚硝胺类、偶氮芥类、有机氯农药、苯酚等有害肝脏化学物的人，也是容易得肝癌的人。当然，癌症发病，年龄永远是一个绕不开的话题，肝癌也不例外，对于40-50岁的人来说，也是肝癌高发人群之一。
肝脏并非是哑巴肝脏，肝癌发病，多数很早就会出现特定信号。
肝癌当正常肝细胞进展突变为肝癌细胞时，多数肝细胞癌患者还会分泌一种特有的肿瘤标志物AFP，并且，它还会随着肝癌细胞的倍增变化，而会出现AFP数值的成倍数增长。它出现的时间如此之早，以及数值变化之快，加上化验检测之方便，足于让大家知道患者早期肝癌来临的风险了，我在临床上发现，它甚至可以比影像检查早半年出现异常，而让肝病专家们发现肝癌的风险。即使部分肝细胞癌或肝胆管细胞癌患者，或许AFP检查会出现阴性表现，但我们还可以通过检测AFP异质体与CA的异常变化，来早期发现患者得肝癌的综迹。如果肝癌长大到1CM左右时，我们就可以通过多普勒超声或CT等影像检查手段来发现它。
因此，肝脏并非是有些人说得哑巴肝脏，肝癌发病，多数很早会出现特定信号，让大家早期发现肝癌风险。由上我们知道，发现早期肝癌，要从得肝癌的特定人群入手，并且越是肝硬化严重的人，得肝癌风险越高，而对上述高危人群进行AFP+超声影像检验与检查，就会让我们有足够的机会发现早期肝癌。